涉水橡膠密封制品的使用年限和密封效果主要體現(xiàn)在橡膠的抗老化性、抗壓縮永久變形以及應(yīng)力松弛等性能指標(biāo)。國內(nèi)水務(wù)企業(yè)使用的管道接口橡膠密封制品大多已經(jīng)由原先天然橡膠（NR）和丁苯橡膠（SBR）并用制成的的普通橡膠制品轉(zhuǎn)變?yōu)槿冶‥PDM）橡膠密封制品。普通橡膠分子結(jié)構(gòu)中含有大量的C-C不飽和鍵，是一種不飽和的高分子彈性體。普通橡膠密封制品裝入管道中，受環(huán)境等因素的影響，使用年限不能與球管、管件及閥門的使用年限相匹配。普通橡膠密封制品不耐酸堿、不耐動(dòng)植物油、不耐電腐蝕等，它極易與空氣或介質(zhì)中的臭氧、氧、金屬離子及其它活性物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，造成橡膠分子鏈的斷裂和過度交聯(lián)，使橡膠密封制品的化學(xué)性能和物理機(jī)械性能被破壞，從而失去彈性導(dǎo)致密封失效。盡管我們?cè)诩庸ぶ圃爝^程中添加了一些減緩老化的衛(wèi)生級(jí)防老劑，但不能從根本上改變它的結(jié)構(gòu)特征，只是相對(duì)延緩了老化時(shí)間。普通橡膠里面含有天然橡膠，天然橡膠是從橡膠樹上割下來的，里面含有大量蛋白質(zhì)，在管道中長期與飲用水接觸容易滋生細(xì)菌，對(duì)龍頭水會(huì)產(chǎn)生負(fù)面影響。
而三元乙丙（EPDM）橡膠分子結(jié)構(gòu)主要由C﹣H鍵組成，由于其自身結(jié)構(gòu)上的的特性，使它具有優(yōu)異的抗老化性、抗壓縮永久變形以及應(yīng)力松弛能力、化學(xué)性能穩(wěn)定，克服了普通橡膠不耐酸堿、不耐動(dòng)植物油、不耐電腐蝕的缺點(diǎn)，在管道中長期與酸堿介質(zhì)、動(dòng)植物油等化學(xué)物質(zhì)接觸后性能變化不大。抗老化性、抗壓縮永久變形、應(yīng)力松弛等性能方面是通用橡膠中最好的，特別適合供水管道系統(tǒng)的長期安全運(yùn)行。三元乙丙橡膠是人工合成的橡膠，天生抗老化，不需要加入任何防老劑，衛(wèi)生指標(biāo)也是最容易過關(guān)的。目前歐洲及世界發(fā)達(dá)國家的供水管道已全部采用三元乙丙橡膠密封制品，國內(nèi)許多水務(wù)企業(yè)早就開始使用三元乙丙橡膠制品，如港華投資有限公司、南京市自來水總公司、無錫市自來水總公司等，而江蘇的昆山自來水集團(tuán)十幾年前不僅膠圈、法蘭墊全部使用三元乙丙的，而且水表墊、O型圈、閥門的閥芯都使用三元乙丙的，昆山的產(chǎn)銷差率控制在8.5%以內(nèi)。
